シンクのふちから洗い場のほうへ下りていく進行方向に狙いを定め一撃、二撃と続けるが、どうやら洗剤は残りの量が少ないようでボトルはかしゅかしゅと頼りない音を立ていた。手のひら半分ほどの大きさをした相手を取り囲むにはまだ足りない。殺虫剤はたしか玄関に置いてあったと思うのだが取りに行く余裕はないだろう。コンロの隙間に逃げ込まれる前に仕留めなければ。標的を見据えたままボトルを逆さにし片手で振る。先のダメージが効いているのか少しずつ動きが鈍くなっていて、活路を探すように揺れる触角からは切実な焦りが感じられた。そこへだめ押しのように真上から最終攻撃を加える。完全に液体に絡めとられ、暴れた反動で裏返った体から伸びる手足が激しく蠢く。今ここで洗剤を使い切ってしまったら明日困るだろうかと考えつつも、ボトルを押す力を緩めることはできなかった。買い置きくらいあるはずだ。思えば昼間からこのように堂々とこいつがシンクの真ん中へ躍り出てきたことはないので、わざわざ人の少ない時間を選んで活動していたのかもしれない。
　気がつくと透明の液体の中から飛び出す足はゆっくりと空を掻いていた。苦しいのだろうか。意識はまだあるのだろうか。先ほどまでの気分が一転し身の周りの酸素が薄くなっていくように感じる。今から何をしたってこいつが助かることはない。僕とこいつは何が違うのだろう。自分でやったくせに。矢継ぎ早に頭の中から声がして、身体が、視線が、金縛りのように動かなくなる。

　完全に動きが止まったことを見届けて、それをティッシュでくるみゴミ箱に捨てた。ようやく息をつく。握っていたボトルを元の場所へ乱雑に戻し、流しのあちこちにできた洗剤の溜まりをざっと流してから、コップに水をつぎ一気に飲み干した。口の端から水が伝う。シンクにかけた左手の先には流し損ねた洗剤がまだあったようで、生ぬるくぬるりとした感触がしたが、構わずその手で口の端をを拭う。自分には不釣合いの清潔な香りが纏わりついて思わず嘲笑するような息が漏れてしまった。どうせこんなものじゃ死にはしないんだ。


（ウシミツドキノ２/おそ松さん/一松/20160730）

　一松はそう思った。

　右側から肩を叩いたのはどの兄だろう。

　薄く開かれた視界に見慣れた天上が浮かぶ。

　左側からこの名前を呼んだのはどちらの弟だろう。

　暗く沈んだ部屋に男達の寝息が響く。

　今のはいつの思い出だったか。

　――違う。

　あんな光景、実際には無かった。

　そう自覚した途端、身体から夢が蒸発するように逃げ出し冷えていく。なんとか残っている温もりを逃がさないよう、身体を少し丸めて顔までを布団へ埋めた。ゆっくりと息を吐いてみるが、男６人で共有していて最近干された様子もないそれから良い匂いなんてするわけはない。

　例えばこれがよく見る血の付いたノコギリを持って洋館を徘徊するような夢や、暗闇のなか四方八方から伸びてきた手に首を絞められるような夢であれば、もう観念して、目を閉じることも止めて、頭上の窓からやってくる朝をじっと待っていればよかった。

　先ほどの夢の続きはもう見れない。ならばせめて――ぼんやりと頭に残っている細い糸を辿るために目を瞑り、それから考えることをやめた。

（ウシミツドキノ/おそ松さん/一松/20160216）
（20160427加筆）